Mike heeft de afgelopen weken de nieuwe ASICS Gel Challenger 15 getest. Deze bestseller van ASICS is iets lichter en sneller geworden, zonder in te boeten op de bekende stabiliteit en betrouwbaarheid.
Intro:
Zoals jullie misschien weten heeft ASICS 3 segmenten voor tennisschoenen. De eerder door mij geteste Solution Speed FF 3 is voor de Allcourter, de speler die het hele veld bespeelt. Deze schoen is gemaakt voor snelheid en heeft de zoolconstructie uit 2 delen: een apart voor- en achtervoet gedeelte. Dit zorgt voor meer wendbaarheid/flexibiliteit en het Speed Truss 'frame' zorgt voor een explosievere afzet. De Resolution X en de Gel Challenger 14 hebben een doorgetrokken zool. In combinatie met de Dynawall/Wingwall voor extra (zijwaartse) steun, zorgt dit voor een super stabiel platform voor de Baseliner, de speler die met name veel zijwaarts beweegt. De Court FF 3 (dé Novak Djokovic schoen) combineert elementen van beide hierboven vermelde families - stabiliteit en flexibiliteit - voor 'the best of both'. Vandaag dus alle focus op het kleine broertje van de Resolution X: de vernieuwde Gel Challenger 15!
Pasvorm en maatvoering:
De maatvoering is bij ASICS een zekerheidje. Ik heb altijd maat 9.5 = 43.5 van mijn ASICS tennisschoenen en nu is deze maat ook weer prima. De Gel Challenger 15 heeft een vrij smalle pasvorm, zeker vergeleken met de bredere Gel Resolution X. Die heeft ook een hogere tenenbox, waar de Challenger 15 dus meer een 'snug' fit heeft. Deze schoen is absoluut een aanrader voor de speler met een wat smallere voet. Voor mijzelf was dat super, omdat ik geen extra opvulzooltje hoefde te gebruiken zoals bij de Gel Resolution X. Wat verder opvalt, is dat het upper iets minder inlooptijd nodig heeft t.o.v. versie 14. Het bovenwerk voelt wat soepeler, waar die van de vorige versie door sommigen als wat stug werd ervaren.
Snelheid/wendbaarheid:
De Gel Challenger 15 is er sneller op geworden t.o.v. versie 14 en 13! De schoen heeft een vrij direct 'laag bij de grond' speelgevoel. Wil je echt een snelheidsduivel, overweeg dan de Solution Speed FF 3. Maar zoek je een fijne mix van snelheid en stabiliteit, dan zou dit weleens jouw schoen kunnen zijn.
Stabiliteit ASICS Gel Challenger 15:
De Gel Challenger staat al sinds jaar en dag bekend als een solide en stabiele schoen. Gelukkig is dat ook zo gebleven! De Wingwall constructie voor laterale steun is iets aangepast. Deze begint iets eerder vanaf het hielgedeelte gezien. Dit geeft het gevoel alsof de hiel iets beter omsloten wordt. Zoals al eerder vermeld heeft de Challenger 15 een doorgetrokken zool. Deze zorgt voor maximaal grondcontact en een heel solide 'platform'. Ok, je levert misschien iets in op wendbaarheid hoor ik je denken, maar persoonlijk vond ik dat erg meevallen. Qua stabiliteit is dit gewoon een topschoen gebleven. Wat verder ook meehelpt in de support zijn de midfoot straps bij de veters waardoor je de schoen heel makkelijk strak kunt laten sluiten om de wreef.
Slijtvastheid en grip:
Qua slijtvastheid is de Challenger 15 een degelijke optie. Volgens de productinfo van ASICS wordt voor deze schoen hetzelfde soort rubber gebruikt voor de slijtzool als bij de Gel Resolution X, namelijk het AHARPLUS rubber. Dit rubber is 'ongeveer drie keer zo duurzaam als standaard rubbers voor buitenzolen', aldus ASICS. Ik heb de schoenen zo'n 4 uur gebruikt indoor op tapijt en vooralsnog zijn het profiel en de grip nog steeds prima. Ik weet niet hoe deze zool zich houdt op hardcourt, waarbij de schoen meestal nog meer te verduren heeft. Maar zowel qua slijtvastheid als grip is de Challenger 15 zeer betrouwbaar. Voor de rest heeft de schoen een goede stevige neus met PGuard bescherming. Ook aan de mediale zijde op de voorvoet heeft de schoen een versteviging.
Comfort/demping:
Op het gebied van comfort/demping zijn de verschillen groter t.o.v. de Gel Resolution X. De Gel Resolution X heeft FF (FlyteFoam) Blast Plus materiaal in de hak. Dit is een superzachte demper en daarmee is de schoen ook een aanrader voor spelers die last hebben van hielspoor. Bij deze ASICS Gel Challenger 15 zit er 'gewoon' de bekende Gel in de hak. Ook fijn en iets steviger ingekapseld in de zool zelf als het ware. Hierdoor hou je ook het lekkere directe en responsieve speelgevoel. Voor de rest is de fit van de schoen dus lekker compact, wat (in ieder geval voor mij) bijdroeg aan fijn comfort aan de voet.
ASICS Gel Challenger 15 onderaan de streep:
De ASICS Gel Challenger is altijd een solide en betrouwbare partner op de baan geweest en deze versie 15 blijft dat gelukkig! De schoen voelt iets lichter en sneller dan de vorige versie en de 'break-in' periode (inlooptijd) van de schoen is minder dan z'n voorgangers. Qua prijs/kwaliteit verhouding is dit een heerlijke schoen die eigenlijk alles wel biedt als in support, demping, snelheid en slijtvastheid, waarbij wel de nadruk ligt op stabiliteit en snelheid. Uitstekende update van de bekende Gel Challenger al met al!